যখন কোনো শব্দ মূল থেকে আলাদা হয়ে মূল শব্দের পুনরাবৃত্তি করে, তখন ঐ প্রতিফলিত শব্দকে প্রতিধ্বনি বলে। যেমন কোনো দেয়াল বা পাহাড়ের সামনে দাড়িয়ে যদি আপনি উচ্চস্বরে চিৎকার করেন তবে আপনার আওয়াজ সেই পাহাড় বা দেয়ালের গায়ে প্রতিধ্বনিত হয়ে আপনার কাছে ফেরত আসে। এটাই প্রতিধ্বনি। কোন শব্দের প্রতিধ্বনি স্পষ্ট করে শুনতে হলে প্রতিফলক এবং উৎসের দূরত্ব কমপক্ষে ১৬.৬ মিটার হওয়া দরকার।
