শীতনিদ্রা শব্দের মাঝে লুকিয়ে আছে আরো দুটো শব্দ- শীত ও নিদ্রা। এর থেকে কিছুটা আন্দাজ করা যায় শীতনিদ্রার মানে কী। কিন্তু এর গুরুত্ব প্রাণীজগতে টিকে থাকার জন্য অনেক বেশি। শীতকালে যখন প্রকৃতি রুক্ষ হয়ে যায়, কোথাও খাবারের দেখা মেলে না, তখন এই বৈরী পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে প্রাণীজগতে আবির্ভূত হলো শীতনিদ্রা। শীতকালে ব্যাঙ নিদ্রায় যায়। এরা দেহে গ্লুকোজ জমা করে রাখে যা তাদেরকে ঠাণ্ডায় জমে যাওয়া থেকে রক্ষা করে। ডাঙায় পাথুরে এলাকা এবং গর্তে শীতনিদ্রা ঘটালেও কিছু কিছু ব্যাঙ পানির ভেতর শীতনিদ্রায় লিপ্ত হয়। ব্যাঙের শীতনিদ্রা অনেক সময় সুদীর্ঘ হয়। বিজ্ঞানীদের জরিপ থেকে জানা যায়, কিছু কিছু ব্যাঙ প্রায় তিন থেকে চার বছর পর্যন্ত শীতনিদ্রায় সুপ্ত ছিল।
